Palabras en inglés que se parecen a palabras en español, pero significan otra cosa. Cada una con su traducción, un ejemplo y su nivel.
Los falsos amigos (o falsos cognados) son palabras de dos idiomas que se escriben o suenan parecido, pero tienen significados distintos. Muchas vienen de la misma palabra latina, y con los siglos cada idioma les dio un sentido diferente.
Son peligrosos porque no generan dudas: una palabra desconocida la buscas en el diccionario, pero una que «ya conoces», no. Así embarrassed termina siendo «embarazada» y actually, «actualmente».
Abajo tienes 30 de estas palabras: primero las que nunca significan lo que parecen y luego las que coinciden solo a veces. Cada una lleva su traducción real, la palabra con la que se confunde (y cómo se dice esa palabra en inglés), un ejemplo y su nivel de A1 a C2.
Embarrassed significa avergonzado, con pena. Para decir embarazada se usa «pregnant».
I felt embarrassed when I forgot her name.
Me sentí avergonzado cuando olvidé su nombre.
Library es el lugar donde se prestan libros: una biblioteca. La tienda que vende libros es «bookstore».
I study at the library after class.
Estudio en la biblioteca después de clase.
Actually significa «en realidad» o «de hecho», no «actualmente». Para eso se dice «currently» o «nowadays».
Actually, I don't like coffee.
En realidad, no me gusta el café.
Actual significa real o verdadero, no «actual» en el sentido de «de ahora». Para eso se dice «current».
The actual price is lower than the price online.
El precio real es más bajo que el precio en internet.
Sensible significa sensato, con buen juicio. Para decir «sensible» (que se emociona o se ofende con facilidad) se usa «sensitive».
It is sensible to bring water on a long walk.
Es sensato llevar agua en una caminata larga.
Sympathetic describe a alguien que entiende tus sentimientos y se compadece. Un «simpático» en inglés es «nice» o «friendly».
My boss was sympathetic when I was sick.
Mi jefe fue comprensivo cuando estuve enfermo.
Exit significa salida. El «éxito» se dice «success».
Please use the exit on the left.
Por favor, use la salida de la izquierda.
Carpet es la alfombra que cubre el piso. La «carpeta» de documentos es «folder».
We bought a new carpet for the living room.
Compramos una alfombra nueva para la sala.
Large significa grande, no largo. Para «largo» se dice «long».
I'd like a large pizza, please.
Quisiera una pizza grande, por favor.
Lecture es una charla o clase larga que da un profesor. La «lectura» es «reading».
The students listened to a lecture about history.
Los estudiantes escucharon una charla sobre historia.
Parent es el padre o la madre, no cualquier pariente. «Pariente» se dice «relative».
One parent must sign this form.
Uno de los padres debe firmar este formulario.
Pretend significa fingir. «Pretender» (querer, tener la intención) se dice «intend» o «plan to».
He pretended to be asleep.
Fingió estar dormido.
Eventually quiere decir «al final», después de un tiempo. «Eventualmente» (a veces, quizá) es «occasionally» o «possibly».
We got lost, but eventually we found the hotel.
Nos perdimos, pero al final encontramos el hotel.
Notice es notar algo, o un aviso escrito. La «noticia» se dice «news», y va con el verbo en singular: «the news is good».
Did you notice the new sign?
¿Notaste el letrero nuevo?
Record es grabar o un récord. «Recordar» (traer a la memoria) se dice «remember».
I want to record this song.
Quiero grabar esta canción.
Success es el éxito, lograr lo que querías. Un «suceso» (algo que pasó) es «event» o «incident».
Hard work is the key to success.
El trabajo duro es la clave del éxito.
Fabric es la tela de la ropa o de los muebles. La «fábrica» es «factory».
This fabric is soft and easy to wash.
Esta tela es suave y fácil de lavar.
Constipated significa estreñido. Estar «constipado» (resfriado, con la nariz tapada) se dice «have a cold».
I feel constipated after eating so much cheese.
Estoy estreñido después de comer tanto queso.
Resume es reanudar algo que se paró. «Resumir» se dice «summarize». Como sustantivo, «résumé» es el currículum.
The meeting will resume after lunch.
La reunión se reanudará después del almuerzo.
Disgust es asco, rechazo fuerte. Un «disgusto» (molestia) es «upset» o «annoyance».
He looked at the dirty room with disgust.
Miró el cuarto sucio con asco.
Preservative es un conservante que se agrega a la comida. «Preservativo» (condón) se dice «condom».
This juice has no preservatives.
Este jugo no tiene conservantes.
Mayor es el alcalde de una ciudad. «Mayor» (de más edad, más grande) se dice «older» o «bigger».
The mayor opened the new park.
El alcalde inauguró el parque nuevo.
Estas palabras comparten un significado con el español, pero normalmente quieren decir otra cosa: mira el ejemplo.
Assist significa ayudar, como cuando se asiste a un herido. Pero «asistir» a una clase o a un evento se dice «attend».
The nurse will assist the doctor.
La enfermera ayudará al doctor.
Attend es «asistir» a un evento o clase. Para «atender» a un cliente se dice «serve»; «attend to» sí puede significar ocuparse de algo.
I attend English classes every Monday.
Asisto a clases de inglés todos los lunes.
Realize significa darse cuenta de algo. «Realizar» una tarea se dice «carry out» o «do». Solo «realize a dream» (cumplir un sueño) se parece al español.
I didn't realize it was so late.
No me di cuenta de que era tan tarde.
Introduce significa presentar a alguien. «Introducir» algo (meterlo) se dice «insert». Sí coinciden en «introduce a new rule».
Let me introduce my sister to you.
Permíteme presentarte a mi hermana.
Discuss es hablar de un tema con calma. «Discutir» (pelear) es «argue». A veces coinciden: «discutir un plan».
We will discuss the plan tomorrow.
Hablaremos del plan mañana.
Support es apoyar o dar apoyo. «Soportar» (aguantar) se dice «put up with». Sí coinciden en sostener peso: «support a roof».
My family always supports me.
Mi familia siempre me apoya.
Educated describe a alguien con estudios. «Educado» casi siempre significa de buenos modales, y eso en inglés es «polite»; solo «educado en una universidad» se parece al inglés.
She is an educated woman with two degrees.
Es una mujer con estudios, tiene dos títulos.
Collar es el cuello de una camisa o el collar de un perro. El «collar» de joyería se dice «necklace».
His shirt collar was dirty.
El cuello de su camisa estaba sucio.
10 palabras de esta página. Entre las opciones hay una trampa: la palabra parecida en español.
Agrega las palabras en las que fallaste y la app te las repetirá con tarjetas, tests y ortografía hasta que se queden.
Apunta la cámara — se abre App StoreSon palabras en inglés que se parecen a una palabra en español, pero significan otra cosa. El ejemplo clásico: embarrassed significa «avergonzado», no «embarazada» (que en inglés es pregnant).
Sí, en la práctica se usan como sinónimos: ambos nombres describen palabras parecidas en dos idiomas con significados distintos.
Aprende cada palabra con una frase de ejemplo, no como una pareja «palabra — palabra», y revisa también las que te parecen conocidas. Repasar las palabras trampa varias veces, con unos días de separación, ayuda a fijar el significado correcto.
Los niveles (A1–C2) y las traducciones vienen del diccionario de WordStudy. ¿Encontraste un error? Escríbenos a words.study.project@gmail.com.
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