After Twenty Years

The policeman on the beat moved up the avenue impressively. The impressiveness was habitual and not for show, for spectators were few. The time was barely 10 o’clock at night, but chilly gusts of wind with a taste of rain in them had well nigh de-peopled the streets.

TraduçãoO policial da ronda subia a avenida com ar imponente. A imponência era habitual, não era para exibição, pois havia poucos espectadores. Eram apenas dez horas da noite, mas rajadas de vento frio, com gosto de chuva, haviam quase esvaziado as ruas.

Trying doors as he went, twirling his club with many intricate and artful movements, turning now and then to cast his watchful eye adown the pacific thoroughfare, the officer, with his stalwart form and slight swagger, made a fine picture of a guardian of the peace. The vicinity was one that kept early hours. Now and then you might see the lights of a cigar store or of an all-night lunch counter; but the majority of the doors belonged to business places that had long since been closed.

TraduçãoExperimentando as portas à medida que avançava, girando o cassetete com movimentos intrincados e engenhosos, voltando-se de vez em quando para lançar um olhar atento pela rua tranquila, o guarda, com seu porte robusto e um leve ar de fanfarrão, compunha a bela imagem de um guardião da paz. Era um bairro onde todos se recolhiam cedo. De vez em quando se viam as luzes de uma tabacaria ou de uma lanchonete aberta a noite toda; mas a maioria das portas pertencia a estabelecimentos comerciais fechados havia muito tempo.

When about midway of a certain block the policeman suddenly slowed his walk. In the doorway of a darkened hardware store a man leaned, with an unlighted cigar in his mouth. As the policeman walked up to him the man spoke up quickly.

TraduçãoMais ou menos no meio de um certo quarteirão, o policial de repente diminuiu o passo. Na entrada de uma loja de ferragens às escuras, um homem estava encostado, com um charuto apagado na boca. Quando o policial se aproximou, o homem logo se adiantou a falar.

“It’s all right, officer,” he said, reassuringly. “I’m just waiting for a friend. It’s an appointment made twenty years ago. Sounds a little funny to you, doesn’t it? Well, I’ll explain if you’d like to make certain it’s all straight. About that long ago there used to be a restaurant where this store stands—‘Big Joe’ Brady’s restaurant.”

Tradução“Está tudo bem, seu guarda”, disse, em tom tranquilizador. “Só estou esperando um amigo. É um encontro marcado há vinte anos. Soa meio engraçado, não é? Bem, eu explico, se quiser se certificar de que está tudo em ordem. Há mais ou menos esse tempo, onde hoje fica esta loja havia um restaurante, o restaurante do ‘Big Joe’ Brady.”

“Until five years ago,” said the policeman. “It was torn down then.”

Tradução“Até cinco anos atrás”, disse o policial. “Foi demolido nessa época.”

The man in the doorway struck a match and lit his cigar. The light showed a pale, square-jawed face with keen eyes, and a little white scar near his right eyebrow. His scarfpin was a large diamond, oddly set.

TraduçãoO homem na porta riscou um fósforo e acendeu o charuto. A luz mostrou um rosto pálido, de queixo quadrado, olhos vivos e uma pequena cicatriz branca perto da sobrancelha direita. O alfinete de sua gravata era um grande diamante, de engaste curioso.

“Twenty years ago to-night,” said the man, “I dined here at ‘Big Joe’ Brady’s with Jimmy Wells, my best chum, and the finest chap in the world. He and I were raised here in New York, just like two brothers, together. I was eighteen and Jimmy was twenty. The next morning I was to start for the West to make my fortune. You couldn’t have dragged Jimmy out of New York; he thought it was the only place on earth. Well, we agreed that night that we would meet here again exactly twenty years from that date and time, no matter what our conditions might be or from what distance we might have to come. We figured that in twenty years each of us ought to have our destiny worked out and our fortunes made, whatever they were going to be.”

Tradução“Há vinte anos, nesta mesma noite”, disse o homem, “jantei aqui, no ‘Big Joe’ Brady, com Jimmy Wells, meu melhor amigo e o sujeito mais formidável do mundo. Ele e eu fomos criados aqui em Nova York, juntos, como dois irmãos. Eu tinha dezoito anos e Jimmy, vinte. Na manhã seguinte eu partiria para o Oeste para fazer fortuna. Ninguém arrancaria o Jimmy de Nova York; para ele era o único lugar do mundo. Pois bem, combinamos naquela noite que nos encontraríamos de novo aqui, exatamente vinte anos depois, na mesma data e hora, quaisquer que fossem as nossas condições e de qualquer distância que tivéssemos de vir. Calculamos que em vinte anos cada um de nós já teria o destino traçado e a fortuna feita, fosse qual fosse.”

“It sounds pretty interesting,” said the policeman. “Rather a long time between meets, though, it seems to me. Haven’t you heard from your friend since you left?”

Tradução“Parece bem interessante”, disse o policial. “Mas é um tempão entre um encontro e outro, me parece. Não teve notícias do seu amigo desde que partiu?”

“Well, yes, for a time we corresponded,” said the other. “But after a year or two we lost track of each other. You see, the West is a pretty big proposition, and I kept hustling around over it pretty lively. But I know Jimmy will meet me here if he’s alive, for he always was the truest, stanchest old chap in the world. He’ll never forget. I came a thousand miles to stand in this door to-night, and it’s worth it if my old partner turns up.”

Tradução“Bem, sim, durante um tempo nos correspondemos”, disse o outro. “Mas depois de um ou dois anos perdemos o contato. Sabe, o Oeste é grande à beça, e eu vivia correndo de um lado para outro por lá. Mas sei que o Jimmy virá me encontrar aqui, se estiver vivo, porque ele sempre foi o sujeito mais leal e firme do mundo. Ele não vai esquecer. Percorri mil milhas para ficar nesta porta hoje à noite, e vale a pena se o meu velho parceiro aparecer.”

The waiting man pulled out a handsome watch, the lids of it set with small diamonds.

TraduçãoO homem que esperava tirou um belo relógio, com as tampas incrustadas de pequenos diamantes.

“Three minutes to ten,” he announced. “It was exactly ten o’clock when we parted here at the restaurant door.”

Tradução“Faltam três minutos para as dez”, anunciou. “Eram exatamente dez horas quando nos despedimos aqui, na porta do restaurante.”

“Did pretty well out West, didn’t you?” asked the policeman.

Tradução“Se deu muito bem no Oeste, não foi?”, perguntou o policial.

“You bet! I hope Jimmy has done half as well. He was a kind of plodder, though, good fellow as he was. I’ve had to compete with some of the sharpest wits going to get my pile. A man gets in a groove in New York. It takes the West to put a razor-edge on him.”

Tradução“Pode apostar! Espero que o Jimmy tenha tido metade da minha sorte. Era meio devagar, embora fosse um bom sujeito. Tive de competir com algumas das cabeças mais afiadas que existem para juntar o meu pé de meia. Em Nova York o homem cai na rotina. É preciso o Oeste para deixá-lo afiado como uma navalha.”

The policeman twirled his club and took a step or two.

TraduçãoO policial girou o cassetete e deu um ou dois passos.

“I’ll be on my way. Hope your friend comes around all right. Going to call time on him sharp?”

Tradução“Vou indo. Espero que seu amigo apareça direitinho. Vai embora assim que der a hora?”

“I should say not!” said the other. “I’ll give him half an hour at least. If Jimmy is alive on earth he’ll be here by that time. So long, officer.”

Tradução“Imagina!”, disse o outro. “Vou dar pelo menos meia hora. Se o Jimmy estiver vivo neste mundo, estará aqui até lá. Até logo, seu guarda.”

“Good-night, sir,” said the policeman, passing on along his beat, trying doors as he went.

Tradução“Boa noite, senhor”, disse o policial, seguindo adiante na sua ronda, experimentando as portas.

There was now a fine, cold drizzle falling, and the wind had risen from its uncertain puffs into a steady blow. The few foot passengers astir in that quarter hurried dismally and silently along with coat collars turned high and pocketed hands. And in the door of the hardware store the man who had come a thousand miles to fill an appointment, uncertain almost to absurdity, with the friend of his youth, smoked his cigar and waited.

TraduçãoAgora caía uma garoa fina e fria, e o vento, de rajadas incertas, tinha virado um sopro constante. Os poucos transeuntes que circulavam naquele bairro se apressavam, tristes e calados, com a gola do casaco levantada e as mãos nos bolsos. E na porta da loja de ferragens o homem que percorrera mil milhas para cumprir um encontro, incerto quase ao absurdo, com o amigo de juventude, fumava o charuto e esperava.

About twenty minutes he waited, and then a tall man in a long overcoat, with collar turned up to his ears, hurried across from the opposite side of the street. He went directly to the waiting man.

TraduçãoEsperou cerca de vinte minutos, e então um homem alto, de sobretudo comprido, com a gola levantada até as orelhas, atravessou depressa da calçada oposta. Foi direto ao homem que esperava.

“Is that you, Bob?” he asked, doubtfully.

Tradução“É você, Bob?”, perguntou, em dúvida.

“Is that you, Jimmy Wells?” cried the man in the door.

Tradução“É você, Jimmy Wells?”, exclamou o homem na porta.

“Bless my heart!” exclaimed the new arrival, grasping both the other’s hands with his own. “It’s Bob, sure as fate. I was certain I’d find you here if you were still in existence. Well, well, well! —twenty years is a long time. The old restaurant’s gone, Bob; I wish it had lasted, so we could have had another dinner there. How has the West treated you, old man?”

Tradução“Meu Deus do céu!”, exclamou o recém-chegado, apertando as duas mãos do outro entre as suas. “É o Bob, sem dúvida. Eu tinha certeza de que ia encontrar você aqui, se ainda estivesse vivo. Ora, ora, ora! Vinte anos é muito tempo. O velho restaurante acabou, Bob; queria que tivesse durado, para podermos jantar lá outra vez. Como o Oeste tratou você, meu velho?”

“Bully; it has given me everything I asked it for. You’ve changed lots, Jimmy. I never thought you were so tall by two or three inches.”

Tradução“Às mil maravilhas; me deu tudo o que eu pedi. Você mudou um bocado, Jimmy. Não me lembrava de você ser tão alto, umas duas ou três polegadas a mais.”

“Oh, I grew a bit after I was twenty.”

Tradução“Ah, cresci um pouco depois dos vinte.”

“Doing well in New York, Jimmy?”

Tradução“E em Nova York, vai bem, Jimmy?”

“Moderately. I have a position in one of the city departments. Come on, Bob; we’ll go around to a place I know of, and have a good long talk about old times.”

Tradução“Razoavelmente. Tenho um cargo em um dos departamentos da prefeitura. Venha, Bob; vamos a um lugar que eu conheço para termos uma boa e longa conversa sobre os velhos tempos.”

The two men started up the street, arm in arm. The man from the West, his egotism enlarged by success, was beginning to outline the history of his career. The other, submerged in his overcoat, listened with interest.

TraduçãoOs dois homens subiram a rua de braço dado. O homem do Oeste, com a vaidade inflada pelo sucesso, começava a esboçar a história da sua carreira. O outro, mergulhado no sobretudo, ouvia com interesse.

At the corner stood a drug store, brilliant with electric lights. When they came into this glare each of them turned simultaneously to gaze upon the other’s face.

TraduçãoNa esquina havia uma farmácia, resplandecente de luzes elétricas. Ao entrarem naquele clarão, cada um se virou ao mesmo tempo para olhar o rosto do outro.

The man from the West stopped suddenly and released his arm.

TraduçãoO homem do Oeste parou de repente e soltou o braço do outro.

“You’re not Jimmy Wells,” he snapped. “Twenty years is a long time, but not long enough to change a man’s nose from a Roman to a pug.”

Tradução“Você não é o Jimmy Wells”, disparou. “Vinte anos é muito tempo, mas não o bastante para mudar o nariz de um homem de aquilino para achatado.”

“It sometimes changes a good man into a bad one,” said the tall man. “You’ve been under arrest for ten minutes, ‘Silky’ Bob. Chicago thinks you may have dropped over our way and wires us she wants to have a chat with you. Going quietly, are you? That’s sensible. Now, before we go on to the station here’s a note I was asked to hand you. You may read it here at the window. It’s from Patrolman Wells.”

Tradução“Às vezes transforma um homem bom num mau”, disse o homem alto. “Você está preso há dez minutos, ‘Silky’ Bob. Chicago acha que você pode ter dado uma passada por aqui e nos telegrafou dizendo que quer ter uma conversinha com você. Vai sem fazer escândalo, não é? Isso é sensato. Agora, antes de irmos para a delegacia, aqui está um bilhete que me pediram para entregar a você. Pode ler aqui mesmo, perto da vitrine. É do guarda Wells.”

The man from the West unfolded the little piece of paper handed him. His hand was steady when he began to read, but it trembled a little by the time he had finished. The note was rather short.

TraduçãoO homem do Oeste desdobrou o pedacinho de papel que lhe entregaram. Sua mão estava firme quando começou a ler, mas tremia um pouco quando terminou. O bilhete era bem curto.

Bob: I was at the appointed place on time. When you struck the match to light your cigar I saw it was the face of the man wanted in Chicago. Somehow I couldn’t do it myself, so I went around and got a plain clothes man to do the job.

TraduçãoBob: Cheguei ao lugar marcado na hora certa. Quando você riscou o fósforo para acender o charuto, vi que era o rosto do homem procurado em Chicago. De algum modo não consegui fazer isso eu mesmo, então fui buscar um policial à paisana para fazer o serviço.

JIMMY.

TraduçãoJIMMY.